Zomrel Peter Zanoni: Pokrový kráľ, ktorý vybudoval impérium a nikdy sa nevzdal
13:04 | Mon 13. 4.
13:04 | Mon 13. 4.
Európsky poker zasiahla mimoriadne smutná správa. Vo veku, kedy mal ešte stále plány na návrat "súkromného" pokru do Rakúska, prehral svoj posledný a najťažší súboj s ťažkou chorobou rakúsky vizionár a zakladateľ siete Concord Card Casino (CCC), Peter Zanoni. Muž, ktorý definoval pokrovú kultúru v strednej Európe, skonal v kruhu svojej rodiny.
Príbeh Petra Zanoniho sa začal písať v 90. rokoch, kedy vďaka právnej kľučke a nesmiernej odvahe založil prvé Concord Card Casino. V čase, kedy sa poker hral buď v upätých štátnych kasínach, alebo v pochybných zadných miestnostiach, Zanoni priniesol koncept čistého, profesionálneho a dostupného card roomu pre masy.
Jeho CCC sa stali fenoménom. Žiadna iná krajina v tej dobe neponúkala takú variabilitu a dostupnosť pokru ako Rakúsko pod jeho taktovkou. Zanoni vybudoval sieť, ktorá nebola len o hazarde, ale o komunite. Vychoval generácie špičkových manažérov a floormanov (ako napr. Thomas Lamatsch), ktorí dodnes držia štandardy svetového pokru.
Pod Zanoniho vedením sa Rakúsko stalo stredobodom svetového pokru. Spolupracoval s najväčšími sériami ako WSOP, WPT či EPT. Mnohí pamätníci dodnes označujú EPT Vienna v priestoroch Hofburgu za najlepší a najštýlovejší turnaj v histórii celej série.
Zanoni však nezabúdal ani na bežných hráčov. Legendárny turnaj Concord Million položil základy dnešným formátom s masívnymi garanciami za dostupné buy-iny. Okrem biznisu mal Peter aj veľké srdce – prostredníctvom charity „Poker mit Herz“, ktorú viedla Henrieta Zanoni, pomohol nespočetnému množstvu ľudí.
Väčšinu svojho profesijného života strávil Zanoni v právnych bitkách. Štátny monopol a rakúska politika mu hádzali polená pod nohy od prvého dňa. Keď v roku 2020 rakúske úrady definitívne zakázali prevádzku súkromných herní a dvere CCC sa zavreli, Zanoni sa odmietol vzdať.
Aj po zatvorení svojich milovaných kasín pokračoval v nekonečných súdnych sporoch, veril v európsku legislatívu a dúfal, že Rakúsko sa opäť stane pokrovým rajom. Svoj boj za slobodné podnikanie v pokri viedol s verným tímom spolupracovníkov až do chvíle, kedy mu to zdravie dovolilo.
V posledných rokoch sa Peter Zanoni stiahol do ústrania. Správy o jeho zhoršujúcom sa zdravotnom stave naznačovali, že poker už preňho nie je prioritou číslo jeden. V týchto dňoch jeho boj skončil.
S odchodom Petra Zanoniho definitívne končí jedna romantická a divoká éra pokru, ktorú sme mnohí zažili na vlastnej koži práve v bratislavskom či viedenskom Concorde. Zanechal po sebe dedičstvo, z ktorého dodnes čerpajú kasína po celej Európe.
